Sur les traces des écrivains du Hainaut occidental

La région du Hainaut occidental semble l'exemple probant d'un régionalisme littéraire créatif. Etendue entre Comines, Mouscron, Enghien, Lessines, Ath, Péruwelz et Tournai, elle a vu naître des écrivains non négligeables. Quasi tous ont réalisé une œuvre marquée par un esprit particulier, lié aux plaines de l'Escaut, au passé historique de multiples invasions, à un parler picard différent des dialectes wallons, à un voisinage transfrontalier propice aux échanges constants, peut-être à une indépendance de territoire longtemps délaissé par les décideurs politiques.

Si un certain nombre de poètes, romanciers, essayistes, dramaturges ont acquis une reconnaissance nationale, voire internationale (Georges Rodenbach, Henri Vernes, Louis Scutenaire, André Stil, Colette Nys-Mazure, Françoise Lison-Leroy, Marc Quaghebeur, Raoul Vaneigem...), d'autres ont été ou sont trop peu mis en lumière en dépit d'une œuvre novatrice et riche (René Purnal, Jean Stiénon du Pré, Françoise Delcarte, Philippe Lekeuche, Otto Ganz...)

Ce survol du XX^e siècle fait le pari de rendre justice aux facettes variées d'une littérature proche d'une région. Il s'essaie de surcroît à illustrer en quoi cette dernière a également inspiré des pages à des créateurs qui lui sont de prime abord étrangers : Emile Verhaeren, Julien Green, Marie Gevers, Henri Pichette, Pierre Mertens, William Cliff, Geert van Istendael... Il se veut simultanément panorama littéraire critique et anthologie inédite, susceptible de témoigner à la fois du quotidien des habitants du Hainaut occidental, de leurs paysages et de leur patrimoine culturel.