Tereza Batista

Tereza Batista ? De tous les personnages créés par Jorge Amado sans aucun doute le plus coloré, le plus truculent, celui qui a le mieux incarné le petit peuple de la province de Bahia, dont l'écrivain est lui-même originaire, avec sa générosité, son optimisme, son courage pour vaincre les misères et les offenses.

Orpheline, chef de bande des gamins de son village, Tereza est vendue, à l'âge de 15 ans, à un homme riche, voleur, assassin et grand amateur de combats de coqs. Mais elle est une révoltée. Elle tue son bourreau. Plus tard, elle échoue dans une maison de prostitution. Un docteur l'y enlève et l'aime avec passion. Va-t-elle enfin connaître le bonheur ? Son protecteur meurt. De nouveau la prostitution dans un monde où sévissent la famine et les épidémies. Mais Tereza n'abdique jamais...

Tereza Batista ? Une femme de chair mais aussi une légende. Tereza aux multiples appellations : «Tereza Coups de Couteau», «Tereza des Sept Soupirs», «Tereza aux Mains de Velours», etc. Avec elle, avec ce livre qui est sans conteste l'un des chefs-d'œuvre de l'écrivain, Jorge Amado nous enchante d'une magie, d'une féerie, d'une sensualité et d'un esprit d'insoumission qui sont la vie même de son Brésil tant aimé.