Terre de labours

Terre de Labours est un récit de vie «plein d'atmosphère et de réflexion». Nés dans une famille de «laboureurs à bœufs», deux frères - «plus proches de la nature que de l'école» - ont leur jeunesse «moulée aux vieilles traditions chrétiennes». Ils vont quitter leur pays de Retz rural pour suivre des itinéraires variés, complémentaires, labourant sur leur passage les esprits et les cœurs. L'un est prêtre à Oujda, où il vit sa vocation tout en «recevant le rite de la prière musulmane, empreinte de simplicité et de soumission à Dieu». L'autre, après avoir connu différents états - mécanicien, «robot en situation d'échec à Saclay» -, laboure un espace culturel en devenant éducateur en banlieue parisienne, un vrai «Chicago».

Ces témoignages, profondément humains et spirituels, promènent le lecteur à travers le temps : mai 68, la guerre d'Algérie, l'évolution du monde ouvrier, la présence de la JOC, mais aussi à travers l'espace. Le lecteur va de Paris jusqu'au Maghreb dans les djebels. «Paul, te souviens-tu, au-delà de Marrakech, cette marche dans l'Atlas ?» Quels que soient les parcours des auteurs, ils se retrouvent toujours. Leur but est de «sauvegarder de la dignité humaine... [car] tous les labours de misère créeront un éveil d'espoir».

Emile Boutin, président honoraire de la Société des historiens du pays de Retz.