1941-1942

"Don Bosco était une idée de Matthews, le beau-frère des Dupuis, rappela Jijé. Il a mis un temps à me persuader, me disant qu'il s'agissait d'une histoire formidable, et il m'a poussé à lire un livre sur Don Bosco. Je l'ai effectivement trouvé intéressant. Puis on m'en a donné d'autres, dans lesquels j'ai également trouvé des idées et j'ai refait toute l'histoire en triant beaucoup, prenant un fait ici, un élément là, une anecdote dans un troisième livre. Il y avait plutôt trop de matière que trop peu. La première version a rencontré un grand succès. Il me semblait qu'il fallait dès lors soigner la réédition à la fin des années quarante. Dans ce but, je suis parti trois semaines en Italie, cornaqué par un salésien remarquable, et nous avons visité les lieux, le pays, vu la tête des gens. À partir de là, j'ai fait une seconde version." Cet ouvrage permet de suivre pas à pas l'évolution de Jijé d'une version à l'autre. Entre les deux, l'artiste est passé du stade d'amateur très doué à celui de Maître parfaitement conscient de ses moyens.