Un caractère

Un Caractère, c'est Agénor de Cluses, en son château de Juvigny, qui « semble quelque habitacle sweden- borgien, par delà l'irréel ». S'adonnant à sa passion pour les antiques, pour les raretés 17^ème cette époque « dont il aurait voulu être », il cultive aussi, autant, le souvenir de sa défunte bien aimée, Thérèse, au point que celle-ci lui est présence - présence spirite, hantise, fantôme... ? - avec laquelle il devise. Et le temps passe, la vie, le siècle, dont le roman, dans un style des plus artistes, par d'envoûtantes ellipses, consigne la fuite ; et Agénor, « épars en ses solitudes », tout à ses nostalgies, ses collections, ses visions, semble aussi, pour employer un terme ancien mais signifiant, s'» enfantômer ».

Dans Un Caractère, paru en 1889, Léon Hennique se fait déjà, comme le prônera Huysmans dans Là-bas en 1891, « puisatier d'âme » et atteint « les en deçà et les après » d'un « naturalisme spiritualiste ».