Un collège français en Bulgarie, Saint-Augustin, Plovdiv, 1884-1948

Ils s'appellent Dimitar, Ivan, Slavtcho, Hosni, Moïse ou Christo. Ils portent fièrement l'uniforme du collège «Saint-Augustin». Le français est devenu leur autre langue.

En 1862, Pie IX avait demandé au P. d'Alzon, fondateur des Assomptionnistes, d'envoyer des missionnaires auprès des Bulgares, dans ce petit morceau d'Europe encore placé sous la tutelle de Constantinople. Entre son inauguration modeste en 1884 et sa fermeture décrétée par les autorités communistes de Sofia en 1948, «Saint-Augustin», toujours étroitement associé à la vie du pays, a traversé quatre guerres.

Pratiquant l'œcuménisme avant l'heure, donnant aux élèves le goût de l'universel, le collège catholique de Plovdiv aura montré que des jeunes de cultures et de religions différentes peuvent vivre en harmonie sans renier leur foi. Même dans la poudrière des Balkans...