Uranium appauvri

Utilisées pour la première fois contre l'Irak, les armes à l'uranium appauvri ont provoqué un immense débat chez les vétérans américains qui a rebondi en Europe, près de dix ans plus tard, après leur emploi intensif dans les Balkans.

Les décideurs militaires n'ignoraient nullement les «dommages collatéraux» provoqués par l'emploi de ces armes tant sur les populations que les militaires. Ainsi, en France, les experts ont pris d'importantes précautions pour la mise au point de ces munitions. Aujourd'hui, ces mêmes «experts» informent les cabinets ministériels et les parlementaires sur la prétendue innocuité de l'uranium appauvri !

Les gouvernements des pays producteurs - américain et français notamment - n'envisagent pas de renoncer à ces munitions à l'uranium appauvri considérées comme du dernier cri technologique. Pour éviter les indiscrétions, les industriels utilisent un nom de code - staballoy - ou retirent la mention de ces armes de leurs catalogues... Et continuent la production !

Dès la fin des années 1950, les diplomates des Nations unies ont débattu de l'interdiction des armes utilisant des matières nucléaires, comme l'uranium appauvri. Ces discussions ont cessé curieusement au moment même où de telles armes étaient utilisées sur le champ de bataille irakien.

La communauté internationale et la société civile doivent reprendre le dossier pour que soit appliqué le principe de précaution et faire interdire les munitions à l'uranium appauvri à l'instar des armes chimiques ou des mines antipersonnel.