VIH

Le premier cas de SIDA a été observé aux USA en 1981 et le virus VIH-1 isolé à l'Institut Pasteur de Paris en 1983. Il est rapidement apparu que le VIH-1 était pandémique et que l'épicentre était situé en Afrique centrale ; le passage d'un virus du chimpanzé à l'Homme au début du XX^e siècle a constitué l'événement princeps de cette pandémie. Le VIH-1 présente une grande variabilité génomique. Il a effectué une formidable diversification après son passage chez l'Homme, aboutissant ainsi à la définition de groupes, de sous-types et de formes recombinantes circulantes (CRFs pour «circulating recombinant forms»). La répartition de ces virus est différente d'un continent à l'autre. Pour résumer la situation, on peut dire qu'il existe plus de 60 VIH-1 différents et que ceci explique les très grandes difficultés de mise au point d'un vaccin.

L'auteur de ce livre, François-Charles Javaugue, a eu le mérite, le courage et la ténacité de réaliser une cartographie mondiale des différents VIH-1 en retraçant l'histoire de leur mise en évidence, le tout à partir de plusieurs milliers de références bibliographiques issues de revues scientifiques spécialisées. Il s'agit d'un travail unique en langue française qui, à un moment donné, c'est-à-dire fin 2013, présente l'ensemble des données publiées et est une référence, sinon la référence, dans le domaine.

Dans cet ouvrage très bien rédigé, le lecteur pénètrera dans le monde complexe mais passionnant d'une pandémie virale et de ses mécanismes.

Professeur Hervé Fleury