Voyage en ex-Louisiane française, 1826

VOYAGE EN EX-LOUISIANE FRANÇAISE 1826

CHARLES-ALEXANDRE LESUEUR AUX ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE

Lorsque Charles-Alexandre LESUEUR débarqua en mai 1816 à New York, il ne se doutait pas qu'il allait être le témoin, entre 1816 et 1837, des nouvelles répartitions territoriales de l'ex-Louisiane française ainsi que de la création de nouveaux États et de leurs efforts de fédération politique.

Dans le journal correspondant à l'année 1826, LESUEUR décrit les étapes d'une mission scientifique partie de New Harmony et comprenant le Dr. TROOST, géologue, M.CULLOCK, minéralogiste et lui-même, dessinateur naturaliste. Du 26 février au 28 mars 1826 ces trois scientifiques firent des observations de terrain, décrivirent les exploitations existantes et explorèrent les ressources minières et minérales potentielles des États qu'ils allaient traverser : l'Indiana, l'Illinois, le Tennessee, le Missouri. Le Journal de Voyage de Lesueur dans l'ex-Louisiane française, et en particulier dans le Missouri, est un ensemble d'observations et de réflexions riche d'enseignements. En tant qu'humaniste du XIX^éme siècle il sait associer recherche scientifique et approches humaines pour aborder une réalité complexe sous des angles variés.

A une période d'enthousiasme et d'amitié entre la France et les États-Unis cela impliquait des références historiques, sociales, politiques suffisamment étendues pour pouvoir saisir l'ensemble d'un contexte en cours d'élaboration sans a priori et sans préjugés mais aussi en toute connaissance de cause.

Professeur Maryvonne NEDELJKOVIC
Docteur d'État
Directeur du Centre d'Etude du Pacifique