XXe siècle, la grande mutation des femmes chinoises

Le regard d'une historienne sur la vie des femmes chinoises au long du XX^e siècle. Révolutions, invasions étrangères, puis dictature d'un parti unique ont conduit le pays, entre avancées et régressions, au rôle qu'il joue aujourd'hui dans le monde. Ces événements ont aussi pesé lourdement sur les femmes. Leur vie quotidienne, mais, plus encore peut-être, le modèle dans lequel la société cherche à les mouler se sont complètement transformés.

Ainsi s'est inversé, en moins d'un demi-siècle, l'ordre familial qui prévalait depuis plus de deux millénaires. Affrontant comme les hommes les difficultés propres aux périodes de grands changements, les femmes découvrent les aléas du nouveau mariage, ainsi qu'un nouveau rapport au corps. Les principales évolutions des cent dernières années - saisies notamment à travers l'évocation de divers destins particuliers - sont replacées dans une perspective de «temps long» tout en les incarnant dans des individualités.