Les dix livres d'architecture

Les dix livres d'architecture

Les Dix Livres d'architecture du plus célèbre des architectes latins, Vitruve, sont un classique incontournable depuis des siècles. Vitruve vécut au I^er siècle avant notre ère et dédia son livre à Auguste. Il semble avoir servi comme ingénieur militaire en Espagne et en Gaule, et serait mort en 26 av. J.-C. Vitruve donne comme but à ses écrits d'exposer sa connaissance personnelle de la qualité des bâtiments à l'empereur, pour aider à la campagne de réparations et d'améliorations des bâtiments publics à Rome menée sous Marcus Agrippa, et dans les villes de l'Empire.

Vitruve recense six principes théoriques qui régissent l'architecture : l'ordonnance, la disposition (symétrie), l'eurythmie, la symétrie, la convenance (ou harmonie) génératrice de beauté et la distribution.

Le plus ancien des manuscrits (du VIII^e siècle), le Harleian 2767, est conservé au British Muséum de Londres. Les premiers copistes ayant négligé de reproduire les dessins, illustrations, épures et croquis que Vitruve avait pris soin d'ajouter à son texte, l'iconographie a été perdue à jamais. Son oeuvre semble avoir été méconnue des architectes jusqu'au XVI^e siècle.

De architectura constitue l'unique témoignage théorique qui nous soit parvenu de l'Antiquité sur l'art de composer et de bâtir les édifices.